Mirkko Hirvonen vence Monte Carlo na estreia do Ford Fiesta S2000

Estreia em cheio para o Ford Fiesta S2000, com a vitória no Rali de Monte Carlo 2010 com assinatura de Mikko Hirvonen. O piloto finlandês, titular da equipa BP Ford Abu Dhabi no Mundial de Ralis, era o espelho da alegria ao dizer que “foi fantástico vencer esta prova que mesmo não pertencendo ao Mundial, continua a ser um rali de prestígio. Foi uma vitória saborosa que premeia todo o enorme trabalho das últimas semanas para ter o carro pronto.” Pelo mesmo diapasão afinou Malcolm Wilson, o homem forte da MSport ao referir que “foi uma prova à imagem do Mikko, sem problemas ou erros e uma boa estreia para o Fiesta” e quando questionado se era para continuar esta presença da Ford no Intercontinental Rally Challenge (IRC), Wilson deixou claro que “estamos empenhados no Mundial, mas mteremos muitos clientes com o nosso carro no IRC. Não temos planos para voltar, mas veremos no futuro.”

Depois do abandono de Sebastien Ogier (Peugeot 207 S2000) na ligação para as duas ultimas provas especiais de classificação, foi Juha Hanninen (Skoda Fabia S2000) quem herdou o segundo lugar, logo seguido de Nicolas Vouilloz (Skoda Fabia S2000) que depois do fim da equipa Peugeot Belux se viu sem carro e stá na iminência de ficar fora do IRC este ano. O quarto lugar foi para Sebastien Sarrazin (Peugeot 207 S2000) o melhor dos carros franceses o que deixou Olivier Quesnel com um sorriso amarelo, ele que está habituado a ver a Citroën vencer no Mundial. 

No quinto lugar ficou o Skoda Fabia S2000 de Jan Kopecky, seguido de carro idêntico pilotado por Guy Wilks. E a propósito desta presença massiva dos carros checos entre os primeiro, Michal Hrabanek, o homem forte da Skoda Motosport disse no final que “o que interessava mais era ter carros no pódio e isso sucedeu com o Hanninen e o Vouilloz. Deveremos fazer o IRC com apenas dois carros, embora haja paises que irao ar apoio aos seus pilotos, estando nesse caso o Guy Wilks, que tem o forte suporte do importador britânico.”

No sétimo lugar final ficou Bruno Magalhães. O piloto da Peugeot Sport Portugal esteve muito bem na estreia no Monte Carlo, defendendo-se onde isso era exigido, atacando onde podia e tinha confiança. É verdade que começou melhor do que acabaou, mas perante duas passagens pelo Turini e um Monte Carlo “à antiga” alguém poderia exigir mais ao piloto português? Ninguém! Um excelente começo de IRC para Bruno Magalhães, que acabou por ser o segundo melhor Peugeot, dando pontos à marca francesa.

Veja aqui no CAR BLOG as melhores fotos da edição 2010 de um dos míticos da história dos ralis mundiais.

Armindo Araújo é Campeão do Mundo de Ralis/Produção

Salvaguardando a possibilidade da FIA aceitar o recurso de Nasser Al Attihah da desclassificação em um dos ralis do Mundial, Armindo Araújo é o Campeão do Mundo de Produção após ter terminado o Rali da Austrália no terceiro lugar da classificação do Campeonato Mundial de Ralis agrupamento Produção (PWRC).

Uma classificação feliz para o piloto de Santo Tirso, pois um erro no início do rali diminuiu o Mitsubishi Lancer Evo IX. Acumulando pequenos erros e a dificuldade com o carro – que foi minuciosamente verificado no final da prova tendo sido dado como legal – Armindo Araújo só suspirou de alívio quando Toshi Arai abandonou e estendeu a passadeira vermelha ao piloto do Mitsubishi. Contas feitas, Armindo Araújo é o Campeão do Mundo de Produção. Parabéns!

Petter Solberg testa C4 WRC

O norueguês Petter Solberg alegadamente ensaiou um Citroën C4 WRC, segundo notícias vindas a lume num sítio de internet e ecoadas em Portugal pelo sítio do Autosport.

Para nós, todas estas notícias são absolutamente incompreensíveis. É verdade que Petter “Hollywood” Solberg é um folgazão e que volta e meia amarrota a lata, mas porque raio é que nem a Citroën nem a Ford contrataram o norueguês quando este ficou sem volante com o fecho da Subaru?

A Citroën ainda tentou arrepiar caminho oferecendo-lhe um Xsara recauchutado e o Demaison para ajudar e pelo caminho alguns mais tentaram dar a mão ao excelente piloto norueguês, ex-campeão do Mundo. Agora a Ford que nem sequer ajudou, agora quer vê-lo ao volante de um Focus na Grã-Bretanha?

Então andou o coitado do Solberg a contar tostões, a fazer das tripas coração para estar presente – e com óptimos resultados, visto pelo prisma de um carro velho e cansado – sem nunca ter tido sequer um olhar de comiseração e agora todos os querem?

É verdade que ao Conrad Rautenbach saem notas de 100 dólares pelos poros, mas se o zimbabueano paga (e largo) para andar de C4 e o russo Novikov também (para o Ogier andar mais ou menos à borla) não havia um lugar para o Solberg. mesmo que este tivesse que pagar alguma coisa? E na Stobart não há um Focus WRC para o norueguês? Que anda lá a fazer o filho do patrão?

É evidente que esta é uma jogada para ver se o Solberg vem para tirar pontos ao Hirvonen ou ao Loeb. Se o Solberg com um Xsara a cair da tripeça consegue andar nos calcanhares deles, fará se ele tivesse um carro a sério…

É por estas e muitas outras que o Mundial de Ralis está como está e o IRC é cada vez mais “o” campeonato. Até o Monte Carlo não quer voltar ao Mundial. Acho que isto diz muita coisa…

Citroën também fica no WRC em 2010 e 2011

Até poderiam ter poupado no papel dos comunicados, pois tanto a Citroën como a Ford anunciaram, desde Jÿvaskÿla, onde estão para realizar o Rali da Finlândia, que estão comprometidas com o WRC até 2011. Oliver Quesnel não deixou de mostrar “satisfação por continuarmos nos ralis num contexto económico difícil. Mas no WRC, os custos estão controlados e este é um excelente vector de comunicação. Por isso a Citroën Racing só pode saudar esta tomada de decisão da direcção do grupo PSA. Quanto a carros, nenhuma novidade, e nos pilotos também não pois a Citroën quer manter as duas equipas, Sébstien Loeb/Daniel Elena e Dani Sordo/Marc Marti, tendo já encetado negociações para renovar os respectivos contratos até 2011.

M-Sport e Ford vão manter-se no Mundial de Ralis até 2011

Malcolm Wilson aplaude a decisão da Ford de se manter nos ralis até 2011

A Ford confirmou que se manterá nos ralis mundiais por mais dois anos, voltando a confiar na equipa M-Sport de Malcolm Wilson a sua representação oficial. Os patrocinadores serão os mesmos para as próximas duas temporadas (BP/Castrol e Abu Dhabi) e a dupla de pilotos também: Mikko Hirvonen acompanhado por Jarmo Lethinen e Jari Matti Latvala acompanhado por Miikka Anttila. Quanto ao Ford Focus WRC, será manido em 2010 dando lugar em 2011 ao novo Ford Fiesta S2000 que a M-Sport está já a preparar há algum tempo.

COm 71 vitórias nos ralis Mundiais e um recorde de 115 pódios consecutivos, a Ford é uma das mais bem sucedidas equipas no Mundial de Ralis e por isso mesmo, conforme explicou John Fleming, CEO da Ford Europa, “tinhamos de continuar e dar aos nossos colaboradores a alegria de trabalharem numa companhia de sucesso no campo desportivo e espero que estejam tão orgulhosos como eu de ver um Ford vencer, esperando, tal como eu, vê-los durante muitos anos mais a ganhar corridas.”

Quanto a Malcolm Wilson estava delirante com as novidades, referindo que “estou muito feliz por este anúncio da continuidade da parceria entre a ~M-Sport e a Ford. É um voto de confiança e que mostra a importância dos ralis para a Ford. E com o novo Fiesta S2000 queremos continuar a vencer e esperamos que em 2010 e 2011 a nossa presença nos parques de assistência continue a ser grande com os nossos carros e os dos clientes privados.”